Родилась в 1930 г. в Ленинграде в семье служащих.

В 1948 г. поступила на филологический факультет ЛГУ. По окончании университета, с ноября 1953 г., работала внештатным выборщиком и раскладчиком картотеки Института языкознания. С апреля 1954 г. зачислена в штат института на должность научно-технического сотрудника Словарного сектора. С июня 1959 г. переведена на должность младшего научного сотрудника, была составителем IX, XIV, XVI и XVII томов Словаря современного русского литературного языка. Работала в группе Фразеологического словаря, где разработала и описала 1200 фразеологических единиц, а также в группе Синонимического словаря. Участвовала в составлении Словаря к трилогии М. Горького в ЛГУ - как составитель и один из авторов "Инструкции по составлению словаря М. Горького".

И.Л. Городецкая - автор-составитель ряда внеплановых словарей института: Словаря названий жителей СССР, Словаря названий жителей РСФСР, Словаря к "Молению Даниила Заточника", Словаря-справочника для школьников.

В 1980-е гг. участвовала в подготовке переиздания Словаря современного русского литературного языка.

Уволена в 1988 г. в связи с переходом на пенсию.