Валентина Васильевна родилась в 1924 г. в Омске. В конце 1930-х гг. переехала с родителями в Якутск, где окончила старшие классы средней школы.

1941 - 1945 студентка Якутского педагогического института, факультет русского языка и литературы

1945 - 1948 ассистент на кафедре русского языка Якутского педагогического института

1948 - 1952 аспирант Института языкознания АН СССР (Ленинград). 26 февраля 1953 г. защитила кандидатскую диссертацию на тему "Словарь церковнославянского и русского языка 1847 г."

1952 - 1988 работала в Словарном секторе Института языкознания АН СССР сначала в должности младшего научного сотрудника, с 1974 - в должности старшего научного сотрудника. Являлась автором составителем и редактором 4-томного Словаря русского языка, 17-томного Словаря современного русского литературного языка, внесла большой вклад в создание Словаря синонимов русского языка. Теоретическая разработка вопросов, связанных с синонимическими отношениями в кругу устойчивых глагольно-именных сочетаний, нашла выражение в ряде написанных Валентиной Васильевной статей. С апреля 1971 г. руководила группой по подготовке "Краткого толкового словаря русского языка для иностранцев".