Родилась в 1932 г. в Ленинграде. В 1955 г. закончила филологический факультет Ленинградского университета. В 1958 г. закончила аспирантуру по кафедре романской филологии ЛГУ. В 1958 - 1959 гг. проходила стажировку на филологическом факультете Сорбонны (Париж). В 1964 г. защитила кандидатскую диссертацию на тему "Структура сложно-подчиненного предложения с придаточным времени в старофранцузском языке"; в 1982 г. - докторскую диссертацию на тему "Проблемы развития наклонения (от латинского языка к современному французскому)".

С 1985 г. была профессором кафедры романской филологии Ленинградского (Санкт-Петербургского) государственного университета. Читала курсы истории и теоретической грамматики французского языка, курс "Проблемы и концепции современной лингвистики", вела занятия с аспирантами по поздней латыни и романской филологии. По результатам своих исследований читала лекции в университетах Карлтон (Оттава, Канада), Лаваль (Квебек, Канада), Лозанна (Швейцария), Сорбонна (Париж, Франция) и в Национальном центре научных исследований (Париж, Франция).

Всего под руководством профессора М. К. Сабанеевой защищено 24 кандидатских диссертации; и; ее перу принадлежат три монографии, 90 научных статей и тезисов докладов и ряд учебных пособий..

М. К. Сабанеева являлась членом правления Петербургского лингвистического общества и членом редколлегии журнала "Язык и речевая деятельность".

С 1 января 2001 г. работала по совместительству в отделе теории грамматики Института лингвистических исследований РАН в должности ведущего научного сотрудника.

Основные труды

М. К. Сабанеева имеет свыше 120 публикаций, в числе которых монографии "Генезис косвенных наклонений французского глагола" (Л., 1981); "Историческая грамматика французского языка" (Л.; 1990, в соавторстве с Г. М. Щерба); "Essai sur l'évolution du subjonctif latin. Probléme de la modalité verbale" (Louvain - Paris, 1996); "Художественный язык французского эпоса" (СПб., 2000); статьи "О сущности наклонения" // Вопросы языкознания. 1994. No 5; "Эпистемическая модальность высказывания в ракурсах прагматики и формальной логики" // Язык и речевая деятельность. 1999. No 2. В 2001 г. вышла в свет монография "Художественный язык французского эпоса: Опыт филологического анализа" (СПб.).

Награды

17 марта 2002 г. консул Французской Республики от имени правительства своей страны вручил профессору М.К. Сабанеевой Орден Академических Пальм (Ordre des Palmes Académiques) за заслуги перед французским языком и французской культурой.

За монографию "Художественный язык французского эпоса: Опыт филологического анализа" в 2002 г. М.К. Сабанеева была удостоена премии филологического факультета СПбГУ.