Специалист по кавказоведению с широкими научными интересами: занималась историей абхазо-адыгских языков, их синтаксисом, морфологией, ареальными исследованиями.

Родилась в 1928 г. в г. Зестафони Груз. ССР в семье служащего.

В 1936 г. поступила в Зестафонскую среднюю школу, которую окончила в 1947 г. с золотой медалью. В том же году поступила на филологический факультет Тбилисского государственного университета. Со 2-го курса перевелась на отделение кавказских языков того же факультета.

Окончила университет в 1952 г. и по распределению молодых специалистов направлена в Москву - в Институт языкознания АН СССР, где с 6 января 1953 г. была зачислена в сектор кавказских и иранских языков в качестве младшего научного сотрудника. К концу 1957 г. подготовила кандидатскую диссертацию на тему "К вопросу об эргативной конструкции в абхазском языке" (защищена в 1962 г.). Параллельно с работой в секторе вела занятия с аспирантами института по абзахскому и грузинскому языкам. С 1954 по 1956 г. работала по совместительству старшим преподавателем на отделении восточных языков (осетинская группа) филологического факультета МГУ, а в 1958-1959 гг. - в Институте литературы им. А.М. Горького при Союзе Советских писателей.

В мае 1959 г. переехала с семьей в Ленинград. Была переведена в Ленинградское отделение ИЯ на работу в секторе индоевропейских языков (иранская группа). Приняла участие в подготовке к изданию трудов В.С. Соколовой "Рушанские и хуфские тексты и словарь" (М.-Л., 1959 г.), "Бартангские тексты и словарь" (М.-Л., 1960) и И.И. Зарубина "Шугнанские тексты и словарь" (М.-Л., 1960 г.). Одновременно собирала материалы по абхазско-абазинским диалектам для сравнительного словаря языков абхазско-адыгской группы.

В 1970-е гг. И.О. Гецадзе подготовила около 20 работ, участвуя в коллективных плановых темах "Категория субъекта и объекта в языках различных типов", "Вопросы теории и методики ареальной лингвистики", а также в коллективном труде сектора кавказских языков (ИЯ, Москва) "Структурные общности кавказских языков". В 1975 г. подготовила монографию "Очерки по синтаксису абхазского языка" (опубликована в 1979 г.), в которой впервые была предпринята попытка восстановить архетип синтаксической структуры группы близкородственных языков на основе применения сравнительно-исторического метода. Кроме того, провела большую работу по изданию трудов проф. К.Д. Дондуа, перевела 5 его статей, участвовала в подготовке к печати трудов акад. И.И. Мещанинова.